用語集

戒名とは僧侶が故人につける名前で、葬儀の際に受戒をさせて仏の弟子とし、浄土へと送る「没後作僧（ぼつごさそう）」の考えを根底に置いて、つけられるようになったものです。
本来は生前に与えられる名前でしたが、現在ではその認識は薄れつつあるようです。
宗派によって呼び方が違い、天台宗、真言宗、浄土宗、禅宗では「戒名」、浄土真宗では「法名」、日蓮宗では「法号」と呼ばれています。

戒名は一般的に院号・道号・戒名・位号の４つからなっていますが、昔は二文字のみでした。これは仏の前ではみな平等で身分の高低はないという教えにより、統一されていたものです。この二文字に院号・道号・位号が加えられ、現在の形になったわけです。
院号は生前に大きな功績を残した人に送られる最上の尊称で、道号はある法階に達した僧に与えられる称号です。位号は性別や年齢を表したものです。