用語集

四十九日とは人が亡くなってからの４９日間をさします。

仏教には、人間は転生を繰り返すという輪廻転生（りんねてんせい）の思想が息づいています。
迷いがあるものは六道といって　天道（天人が住む世界）・人間道・修羅道（阿修羅の住む世界。争いと苦しみが絶えない）・畜生道（牛馬など畜生の世界）・餓鬼道（餓鬼の世界）・地獄道の６つの世界で、生まれ変わりを何度も経験するのです。
法要は死者がこのような世界で苦しまなくてもいいように行うものです。
四十九日には閻魔大王による最終的な審判が下され、次に生まれ変わる世界が定められるといいます。

四十九日法要は僧侶に読経してもらい、準備しておいた位牌に魂入れをしてもらいます（この日に納骨を行う場合は、法要後に墓地へ向かい納骨式を行います。やはり僧侶に読経をしてもらいます）。　
法要が終わったら、僧侶や参列者へのお礼として食事をふるまいます。
その席で故人を偲んで語ることが故人への供養にもなる、という見方をする人が多いようです。