用語集

氏子とは神道を信仰している信者を総称して氏子といいます。

氏子が臨終を迎えて故人となった場合は、神社に連絡してから葬儀の準備に取りかかります。神道における葬儀は仏式とは違い、産土神（うぶなすがみ。故人が生まれ育った土地を守護する神）の神社で行いますが、故人が生誕地から遠くに離れて住んでいた場合はその土地の神社に依頼をします。
人間は生活を営む土地に氏神様（うじがみさま。その地を守護する神様のこと）を祀るための神社を建て、心のよりどころとしてきました。そのため各地域で人は氏神様を敬って、お祀りをし、供え物をし、祭りを盛大に行ってきたのです。

氏子の本来の意味は「氏神様に護られている子」です。
同じ氏神様を信仰する地域に住んで、氏神様を崇敬（すうけい）する人々をまとめて氏子と呼ぶのです。